在联盟的日历上，今天没有任何比赛进行，但紧随其后的是常规赛最后一战，明天将迎来30支球队的廿余场角逐。目前，在东西部的排名上，仍然存在许多悬念。西部第三、第八名位置的争夺尤为激烈，湖人和掘金正争抢着第三的位置，开拓者和快船则在争夺第八，开拓者看上去更有机会锁定这个位置。
西部第三的位置仿佛成了一块烫手的山芋，湖人和掘金显然都不想占据这个位置。根据掘金官方的消息来看，面对马刺的收官战，他们将缺少默里、阿隆·戈登、卡梅伦·约翰逊和布劳恩等重要球员，约基奇的出场情况也尚未确定。尽管他对个人荣誉似乎并不在意，但距离出战65场的规定仅差一场，续签合同时的奖金不会让他轻易放弃比赛。
掘金之所以可能选择放弃这场比赛，是因为他们明白，马刺并不好打。这是马刺重建以来的第一个旺季，常规赛最后一战他们也会全力争胜。面对西部第二的马刺，掘金并没有自信能够赢下比赛，因此，球队的核心目标是保护好球员的健康。
选择放弃的背后，还有一个考量，那就是不希望在首轮遭遇森林狼。或许有球迷会有疑问：既然掘金之前一直在赢球，为什么不争取第三？实际上，掘金在排名上爬升时，可谓是利用了森林狼当时的伤病情况。麦丹受伤缺阵，爱德华兹也是因伤长时间未能上场。
然而，昨天的比赛中，爱德华兹在对阵火箭的比赛中复出，并且表现亮眼，给人以极大的信心。随着麦丹的回归，森林狼的状态逐渐恢复，变得愈加强劲。此时，如果掘金强行争抢第三，面对完全健康的森林狼，胜算显得渺茫。即便勉强赢球，也可能会付出代价。于是，放弃比赛，掉到第四，或许可以与更为简单的对手火箭较量，毕竟进入季后赛初期迎战完全体的森林狼，岂非自找麻烦？
如今，湖人只需在下一场对爵士的比赛中故意输球，即使掘金不敌马刺，他们也将保持在西部第三的位置。如果我是雷迪克，我会鼓励球队在与爵士的对决中放慢节奏，尽量输掉比赛，借以在首轮对阵火箭，以增加晋级的机会。若湖人凭借现有的阵容打到第三轮，面对完全体森林狼，恐怕很难逃出被横扫的命运。
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